Faut-il acheter un lot de cimetière à l’avance ? Les arguments honnêtes pour et contre

Une question juste, sans réponse unique

Peu d’achats portent autant d’émotion que celui-ci. Acheter un lot de cimetière à l’avance peut être un geste d’amour et de prévoyance. Ce peut aussi être de l’argent discrètement immobilisé dans une ville que vous avez quittée il y a vingt ans. Les deux résultats sont fréquents, et la différence entre eux tient habituellement à une poignée de questions posées avant de payer plutôt qu’après.

Ce guide présente honnêtement les arguments des deux côtés. Aucun produit n’est vendu ici et aucune réponse n’est imposée. Lisez les deux colonnes et pesez-les à la lumière de votre propre vie.

Les arguments pour acheter à l’avance

Vous choisissez le lieu calmement. Acheté tôt, un lot se choisit comme on choisit toute chose importante : avec le temps de visiter, de comparer les cimetières, de parcourir les terrains en différentes saisons et de choisir un endroit que votre famille aimera réellement visiter. Acheté pendant une semaine de crise, le choix se limite à ce qui est disponible près de tout le monde, décidé en un après-midi de deuil.

Vous obtenez l’emplacement que vous voulez. Les cimetières se remplissent. La section sous les arbres, les tombes près de vos parents, le nouveau secteur où votre communauté s’installe : tout cela peut se vendre entièrement. Acheter à l’avance est la seule façon de s’assurer qu’un endroit précis, ou des places côte à côte pour un couple ou une famille, sera là au moment venu.

Vous fixez un prix connu. Les prix des lots augmentent généralement avec le temps, et acheter tôt fixe le prix des droits d’inhumation eux-mêmes. Une mise en garde honnête s’impose à l’intérieur même de cet argument, et un vendeur honnête la dira à voix haute. Acheter un lot à l’avance ne fixe pas le coût des funérailles, de l’ouverture et de la fermeture, ni du monument, sauf si ceux-ci sont organisés et payés séparément en vertu de leurs propres contrats. Un lot seul n’est qu’une ligne de la facture finale, maintenue stable.

Vous épargnez cette tâche à votre famille. C’est la raison que les gens mentionnent le plus souvent, et elle est bien réelle. Dans les premiers jours suivant un décès, les familles font face à des dizaines de décisions, épuisées et en deuil. Un lot déjà acheté, avec les papiers déjà classés, retire entièrement de cette semaine l’un des achats les plus gros et les plus chargés d’émotion. Bien des enfants adultes décrivent un lot payé d’avance non pas comme un cadeau financier, mais comme une gentillesse ressentie physiquement.

Vous rendez vos volontés sans équivoque. Un lot acheté répond à des questions que personne n’aura à débattre. L’inhumation plutôt que la crémation. Ce cimetière, cette tradition religieuse, aux côtés de cette personne. Les familles se disputent beaucoup moins au sujet d’une décision prise clairement, par la personne concernée, des années à l’avance.

Les arguments contre

Les gens déménagent. C’est l’argument le plus fort de ce côté, et il mérite la première place. Les Canadiens déménagent pour le travail, pour les enfants, pour la retraite, pour les soins. Un lot dans une ville que vous quittez à soixante ans peut être un endroit que personne de votre famille ne visitera jamais à quatre-vingts ans. Les droits peuvent parfois être transférés ou vendus, comme le couvrent les points suivants, mais souvent à perte et toujours avec des efforts. Si votre vie comporte encore des déménagements, attendre n’est pas de l’évitement. C’est de la justesse.

Les volontés changent. La personne certaine de vouloir être inhumée à cinquante ans peut ressentir autre chose à soixante-quinze ans, après qu’un conjoint a choisi la crémation, après s’être jointe à une autre communauté de foi, ou simplement après avoir vécu plus longtemps avec la question. La crémation est devenue le choix de la majorité des familles canadiennes au cours des dernières décennies, un changement que peu de gens avaient prévu dans leur propre vie. L’argent dépensé pour un lot suppose que votre futur vous sera d’accord avec votre vous actuel, et les futurs nous ont le droit de changer.

Les règles de revente et de transfert sont plus étroites qu’on le croit. Rappelez-vous que vous détenez des droits d’inhumation, pas un terrain. Que vous puissiez vendre ces droits à quelqu’un d’autre, les transférer à votre famille ou les revendre au cimetière dépend de la loi provinciale et des règlements du cimetière, et les deux peuvent être restrictifs. Certains cimetières permettent facilement les transferts au sein d’une famille et la revente privée avec paperasse et frais. Certains limitent la revente ou exigent que le cimetière approuve l’acheteur. Certains contrats offrent un rachat à un montant bien inférieur à l’espérance d’une valeur marchande. Il n’existe pas de marché libre où un lot se vend de façon fiable comme une maison.

Votre argent reste immobile longtemps. Un lot acheté des décennies à l’avance est de l’argent qui ne peut servir à rien d’autre entre-temps. Pour bien des familles, c’est un échange équitable contre la tranquillité d’esprit. Pour d’autres, le même argent gardé en épargne, avec les volontés écrites clairement, procure presque le même calme tout en restant flexible.

Les habitudes familiales changent. Un lot familial avait du sens quand tout le monde vivait dans la même ville toute sa vie. Avec des enfants dispersés dans plusieurs provinces, un lot familial central pourrait n’être visité par personne, tandis que des choix locaux distincts, près de l’endroit où chacun s’établit, sont visités souvent. Il n’y a là qu’un regard honnête sur la façon dont votre famille vit réellement aujourd’hui.

Que devriez-vous demander à un cimetière avant de payer quoi que ce soit ?

Apportez littéralement cette liste avec vous. Un bon cimetière accueillera chacune de ces questions, répondra par écrit et vous renverra chez vous pour réfléchir. Une pression pour signer aujourd’hui est le signal le plus clair de choisir un autre cimetière.

• Qu’est-ce que j’achète exactement ? Des droits d’inhumation pour combien d’inhumations, de quelles sortes, dans quel espace ?
• Quel est le prix complet, et qu’est-ce qu’il ne comprend pas ? L’ouverture et la fermeture, le monument, la fondation et tout autre frais, énumérés séparément.
• Quelle part de mon paiement va au fonds d’entretien ?
• Puis-je avoir les règlements actuels à lire chez moi avant de décider ?
• Si je déménage ou change d’idée, quelles sont mes options dans ce contrat ? Les droits peuvent-ils être transférés à la famille, vendus à un tiers ou revendus au cimetière, et à quelles conditions et à quels frais ?
• Quelles sont les conditions d’annulation si je change d’idée peu après la signature, et quel remboursement s’applique ? Le droit provincial de la protection du consommateur donne aux acheteurs des protections précises et des délais de réflexion pour de nombreux contrats de funérailles et de cimetière, et votre organisme de réglementation peut vous dire exactement ce qui s’applique là où vous vivez. Au Québec, ces contrats relèvent du droit québécois de la consommation, avec ses propres règles et une documentation en français ; les acheteurs québécois devraient donc confirmer les conditions auprès de l’office provincial de protection du consommateur plutôt que de présumer des pratiques d’une autre province.
• Qui réglemente ce cimetière, et son permis est-il à jour ?
• Si j’achète pour deux, qu’arrive-t-il aux dispositions partagées si l’un de nous choisit différemment plus tard ?

Demandez le contrat lui-même, pas un résumé, et lisez deux fois les sections sur le transfert et l’annulation. Les organismes de réglementation de la consommation partout au Canada, de la Bereavement Authority of Ontario à Consumer Protection BC, publient des conseils en langage simple sur exactement ces achats, et une demi-heure avec votre propre province et son guide vaut plus que n’importe quelle conversation de vente.

Une voie mitoyenne que choisissent bien des familles

Vous n’avez pas à choisir entre tout acheter maintenant et ne rien faire. Bien des familles écrivent leurs volontés au complet, préférences de cimetière incluses, conservent le document avec le testament, disent à l’exécuteur testamentaire où il se trouve et remettent l’achat lui-même à plus tard, quand les déménagements sont terminés et que les volontés se sont précisées. D’autres achètent le lot seulement, la pièce qui dépend de l’emplacement et de la disponibilité, et laissent les services non organisés. L’une ou l’autre voie donne à votre famille de la clarté, ce qui est le vrai cadeau, avec ou sans reçu joint.

À retenir, en toute sérénité

Achetez à l’avance si votre lieu de vie est établi, si vos volontés sont stables et si le contrat vous permet de transférer ou d’annuler l’achat à des conditions justes si la vie change quand même. Attendez si des déménagements sont probables, si vos volontés sont encore en formation ou si les conditions de revente sont nébuleuses. D’une façon ou de l’autre, écrivez vos volontés. Une page claire dans une enveloppe que votre exécuteur testamentaire peut trouver vaut presque autant que le lot lui-même.